Per ionoforesi, letteralmente trasporto di ioni, si intende l’introduzione di un farmaco nell’organismo attraverso l’epidermide, utilizzando una corrente continua, la corrente galvanica, prodotta da un apposito generatore. La ionoforesi potrebbe tranquillamente essere definita un’iniezione senza ago, in quanto permette la somministrazione del farmaco per via transcutanea.

Il farmaco deve essere posto sull’elettrodo corrispondente alla sua polarità, ad esempio se il farmaco è di polarità positiva andrà applicato sulla placca positiva, se negativa sulla placca negativa, se bipolare indifferentemente. Applicando la placca con il farmaco sulla zona da trattare e l’altra placca ad una distanza di circa 20/30 cm, la corrente veicolerà il farmaco così ionizzato, all’interno dei tessuti perché gli ioni del farmaco stesso migreranno verso il polo opposto fino al completo assorbimento. Questo consente di evitare la somministrazione per via sistemica, vale a dire orale, intramuscolare o endovenosa e, di applicare il farmaco direttamente nella sede corporea interessata dalla patologia, con una capacità di assorbimento 100 volte maggiore rispetto alla via gastrica. Inoltre, permette l‘introduzione del solo principio attivo, senza gli eccipienti, consente agli ioni di legarsi a determinate proteine protoplasmatiche e di incrementare il potenziale delle terminazioni nervose.